（一） 先從文字含意談起
以前，台糖同事有一位叫小顧的畫家，（名顧宣懷，曾任台糖通訊編輯組長，已過世。）說話喜歡與人抬槓，有次和人討論攝影和照相的區別，為甚麼「攝影」又叫「照相」；「照相」又稱「攝影」？小顧說：「『攝影』比較文雅，『照相』比較粗俗，如此而已！」
我以為攝影和照相，並不僅僅是文字表面所代表的文雅與粗俗而已，應該還具有更深一層的含意。否則為什麼要發明「攝影」這個名詞呢？。攝影和照相雖然可以交換使用，但是不能互調一字，我們不能把「攝影」說成「攝相」；也不能把「照相」說成「照影」，這兩個詞的表面意雖然相同，但是它們的實質意涵是有別的。
日語叫「照相」為「寫真」，日文的「寫真」倒近乎中文的「照相」，但是「寫真」與「攝影」，其實也不儘同。中文是先有「照相」這個名詞，其後才發明「攝影」，想來必是感覺「照相」不能概括「攝影」的全部意涵，所以才發明「攝影」取代「照相」，於是照相的含意獲得了新的銓釋。
市面上有照相館的稱謂，但是沒有攝影館的說法，照相稱館。攝影則要稱公司，公司自然比館要大，所以攝影的含意比照相的範圍大，其意也比較深。
「相」和「像」相通。查字典，相要查「目」部，而不是「木」部。相是形貌、相貌，照相是要照出物體的形貌、相貌。「攝」是收歛，「影」是物體受光產生的影子，攝影是要收歛物體的影子。
由此可知，攝影和照相的念意有很大的區別。最大的區別，在於攝影必須有「影」，而照相郤恰恰相反，照相常常要想儘方法去消滅影子。
攝影需要有影子，如果沒有影子，這張照片便不成攝影，只是一張照相。攝影，顧名思義要有影，照相要相像；照相不一定要有影，攝影非有影不美，明白這一點，對你的攝影必定有所助益。
（二） 影子對攝影至關重要
照相館用的無影燈，志在消滅影子；如果照相背景上的陰影無法消除，那末人像攝影就要失敗。所以照相館的人像，祗是肖像，很少把照相館拍的人像，看作攝影作品；攝影展覽場如國際沙龍，很少看到照相館的人像作品。
照相機上安放一支閃光燈，祇能拍出紀綠性的家庭照片，而且還要當心；通常閃光燈安放相機的上方正中，以免產生不雅的陰影，但是被拍攝的對象距離背景過近，或以採直式構圖，人物的一邊緣還是會產生不雅的黑影，所以照相，能夠避免陰影，一定要避免。
可是攝影作品就不樣了；攝影要是沒有陰影，也要想辦法製造出陰影來，才符合「攝影」的要求，因為攝影有影才美。那末，照相就不需要美嗎？
當然照也講求美，但是照相照出「真」，照出「像」，比照出美更重要；如果把一個人照得很美，但是不像那個人，便失去照相的意義了。肖像的本身也有美，不需要製造陰影來增加肖像的美（有時陰影會破壞肖像的美，所以照相館情願不要陰影，以免畫蛇添足。）。所以攝影和照相，要有不同的面貌出現。
攝影無影，難成攝影作品，自然也有例外，但是有影容易造就攝影作品，則可斷言。
我拍照之前，總要尋找影子，那末影子從那來的呢？
光線，是成物體影子的巨大功臣；
物體經由光線的照射而產生影子；
這樣一來，我們就知道：要有影，必先要有光；
這樣就牽引出：攝影必要研究光線，因為有光才有影嘛！
有影就美有影就美，影從何處來？
（三） 影子的來龍去脈
有光才有影。
光從左面來，影子落在右面，光從右面來，影子落在左面；光從前面來，影子落在後面，光從後面來，影子落在前面；光從上面來，影子落在下面。──這是說光的投射方向，造成物體影子的位置。
除投射方面，還有投射角度──低角度投射到物體，造成物體的影子最長；高角度最短；中角度不短不長。
投射方向和投射角度對影子有什麼不同呢？
一般地說來，光從上面來，影子落在下面，是最不理想的影子，所以中午不適宜照相。光從後面來，影子落在前面，是最特別的影子。而從左石造成的影子，普普通通，但是往往用得最多。
再從投射角度來看：低角度（30∘以下）的影子最長，往往有戲劇性效果，是攝影最愛；高角度（90∘左右）投出的影子最短，是攝影的最不愛；其他角度（40∘─80∘）也不壞，看運用在甚麼地方，甚麼物體的身上。
從以上分析，要獲得影子，需有光線照射；有光才有影，有影就有美。
光從上面來，影子落在下面，也有其特殊效果。光和影──
有光就有影，無光無影，但光會隱身，光隱身後，我們看不見光，影子自然也消失了；光現身，影子又出現，光和影是一對互相依戀的情人。
攝影要用看得見的光，因為看得見的光，才有看得見的影子。
（四） 看得見的光
太陽掛在天空，陽照向地面，地上的景物隨之產生影子，這種光，我們稱之謂「看得見的光」，因為光寄在物體上，讓我們看見，攝影要用看得見的光。
太陽躲在雲裏，太陽雖不露面，但太陽的光還是照到地上，不同的祗是地上物沒有影子，攝影稱這種光是「看不見的光」。攝影多敗不喜用這種看不見的光，但照相卻例外。照相製造出無影燈，就是摸倣看不見的太陽光。
攝影是用光來造影；影講究美。
照相是用光來造像；像講求真。
兩者有基本上的差異。所以攝影不同於照相。
光寄托在花枝上
